■その辺ぶらぶらする■

久しぶりの南葛市だし、ちょっと散歩でもするか。

大した荷物もなかった俺は、家に入らずそのまま近所を散策することにした。

４か月ちょいじゃそんなに変わっているところもないが、なんとなく空気が変わっている気がする。

全国大会で優勝したのが、随分前のことのようだ。

翼と初めて会ったサッカー場の土手(？)に腰をおろして、感慨にふけっていると、
後ろからどん！と思い切り突き飛ばされた。

何の構えもしていなかった俺は、そのままごろごろと転がってしまう。

「いってぇ…誰だ！」

「あー！やっぱり若林くんだァ！」

悪びれもせずに、満面の笑顔でそんなことを言うのは…。

「翼ァ！？」

足元にサッカーボールを遊ばせている小柄な人物は、見間違えるはずもない。

大空翼だった。

彼は今俺が転がり落ちた土手を器用に降りてくると、俺の目の前に立ってにっこりと笑う。

「どーしたの？もうサッカー留学終わったの？」

言外に「逃げ帰ってきたの？」というニュアンスを含ませて言う。

コイツは……変わらないな……。

「違う。見上さんが日本に帰るんで、３，４日こっちにいるだけだ。そしたらまたドイツに帰る。」

「ふぅん。ドイツサッカーは面白い？」

「！あぁ！こっちとじゃレベルが違うぜ！この間なんか―――」

翼がサッカーの話題を振ってきたので、思わず握り拳付きで熱く語り始めてしまった。

その間も、翼は面白そうに笑ってずっと聞いていてくれる。

時々相槌を打ったり、日本でのコトを話したりして、
夕方遅く翼が家に帰ってしまうまで、話は尽きなかった。

奴に会えただけでも、日本に帰ってきて良かったのかもなァ。